Какая польза человеку от волка
Издавна бытует мнение, что волки приносят человеку только вред, однако это далеко не всегда так. В наше время есть множество заблуждений о серых хищниках. И в этой статье мы развеем самые известные мифы и рассмотрим самые интересные факты о волках …
pixabay.com
Издавна бытует мнение, что волки приносят человеку только вред. Поэтому, в результате человеческой деятельности (изменения природных ландшафтов, урбанизации и массового истребления волков) ареал и общая численность этих животных заметно уменьшились.
Во многих регионах мира волк находится на грани полного исчезновения, а во многих странах этих животных полностью истребили. Так в настоящее время их совсем не осталось в Англии, Франции, Дании, Голландии, Бельгии и ряде других стран.
Ареал волка | wikimedia.org
Так может, и нам нужно уничтожить таких опасных соседей? Во многих странах на довольно обширных территориях долгое время обходятся без волка, не испытывая каких-либо неудобств. Попробуем разобраться в этом вопросе.
Конечно, волк наносит вред животноводству и охотничьему хозяйству, но, с другой стороны, он играет важную роль в экосистеме, контролируя численность животных и уничтожая слабых и больных особей. Известно, что волки охотятся в основном на слабых, больных животных, которых легче поймать. Уничтожая таких зверей, хищник «работает во благо», и не зря его называют «санитаром леса».
Кроме больных животных, в лапы «санитара» попадаются и те, у которых не хватает быстроты, осторожности, ловкости, силы. Получается, что в лесу, где охотятся волки, благодаря им живёт больше ловких, быстрых и сильных зверей и птиц.
И ещё один довод в пользу волков. Если они не будут уничтожать слабых птиц и зверей, то в лесу разведётся слишком много живности и ей просто не будет хватать корма. Выходит, что волк, сам того не ведая, спасает животных от голода, вырождения и возможных болезней. В доказательство этого утверждения приведём один любопытный факт.
Получается, что с одной стороны – волки приносят вред человечеству, нападая на домашних животных, а иногда и на людей, но с другой стороны – в качестве одного из ключевых хищников волки играют очень важную роль в балансе экосистем. А потому однозначного ответа на вопрос, вредный или полезный зверь волк, просто нет.
Серый волк или обыкновенный волк | pixabay.com
Белый арктический волк | wikipedia.org
Всего выделяют примерно 32 подвида волка, различающихся размерами и оттенками меха. Размеры и общая масса волков подвержены сильной географической изменчивости. Замечено, что они меняются пропорционально в зависимости от окружающего климата – чем холоднее климат, тем крупнее животное.
В общем случае высота животных колеблется в пределах 66–86 см, длина – 105–160 см, а вес – 32–62 кг, что делает волка одним из самых крупных животных в семействе млекопитающих. Так прибылые (годовалые) волки весят в пределах 20–30 кг, переярки (2–3 года) – 35–45 кг. Матереет волк в возрасте 2,5–3 лет, достигая веса в 50 и более килограммов. В Сибири и на Аляске крупные матёрые волки могут весить более 77 кг. В пределах одной популяции самцы всегда крупнее самок примерно на 20 %.
В историческое время среди наземных млекопитающих ареал волка занимал второе место по площади после ареала человека, охватывая большую часть Северного полушария, но сейчас сильно сократился. И несмотря на то, что популяция этих животных продолжает уменьшаться, волк до сих пор во многих местах является объектом охоты как представляющий потенциальную опасность для человека и домашнего скота либо ради развлечения.
Ареал подвидов волка | wikimedia.org
Что едят волки?
Обычно думают, что раз волк – хищник, то он только и делает, что ест ни в чём не повинную фауну. Однако это далеко не всегда так. Волки – всеядны животные.
В южных районах волки часто едят растительные корма – разные ягоды, дикие и садовые фрукты, даже грибы. В степях они часто делают набеги на бахчи арбузов и дынь, удовлетворяя не столько голод, сколько жажду, поскольку нуждаются в регулярном, обильном водопое. В периоды бескормицы волки едят пресмыкающихся, лягушек и даже крупных насекомых (жуков, саранчу).
Разумеется, по своей природе волки – мясоеды. Основу питания волков составляют копытные животные: в тундре – северные олени; в лесной зоне – лоси, олени, косули, кабаны; в степях и пустынях – антилопы. Ловят, особенно одиночные волки, и более мелкую добычу: зайцев, сусликов, мышевидных грызунов. Летом волки не упускают случая съесть кладку яиц, птенцов, сидящих на гнёздах или кормящихся на земле тетеревиных, водоплавающих и иных птиц.
Нападают волки и на домашних животных (овец, коров, лошадей), в том числе и на собак. Часто волки добывают и домашних гусей.
pixabay.com
Как охотятся волки
Почему-то принято считать, что волки охотятся стаями. Но нужно ли сбиваться в стаю для того, чтобы поймать мышь, кролика или съесть арбуз, яблоко. Стаями же они охотятся лишь зимой, когда наступает голод и мышей не хватает. Но и эти стаи редко бывают большими, чаще всего это одна волчья семья, которая может составлять от 3 до 40 особей.
Однако не следует думать, что волки животные одиночные (есть даже выражение «одинокий волк», которым характеризуют не слишком общительного, сурового человека). Эти хищники очень коммуникабельны и в естественных условиях стараются держаться вместе, а не поодиночке. Учёными установлено, что волки не только общаются со своими родственниками, но и поддерживают дружеские отношения с другими семьями. Более того, они порой даже ходят друг к другу в гости.
Но вернёмся к разговору об охоте волков. Активны преимущественно в ночные часы. Во время охоты волки, как правило, не издают лишних звуков и передвигаются весьма бесшумно, чтобы не спугнуть добычу. Нападая на стадо, волки часто режут несколько животных. Несъеденное мясо волки оставляют про запас. В отличие от многих других хищников волки часто возвращаются к недоеденным остаткам своей добычи, особенно в голодное время года.
Волки добывают пищу активным поиском и преследованием жертв. Чувство обоняния у волка развито очень сильно. Через запахи волк получает большую часть информации. Он может обнаружить добычу на расстоянии до 3 километров.
Расстояние в несколько километров волки легко пробегают рысцой со скоростью в 10 км/ч, а во время погони вполне могут достичь скорости и в 65 км/ч, при этом делая прыжки до 5 метров! Интересно, что волк способен делать переходы до 60–80 км за ночь.
pixabay.com
pixabay.com
Так ли уж опасны волки для домашних животных?
Считается, что волки часто нападают на домашних животных. На самом же деле так бывает далеко не всегда и не везде. Так, например, статистические данные по Северной Америке, собранные сотрудниками «Международного центра волка» из Миннесоты (оказывается, есть и такой), подтверждают обратное. Но в других регионах (например, в России) серые хищники всё же могут быть опасными для домашних животных.
International Wolf Center | wikimedia.org
О вое волков
Принято считать, что волки воют, когда на небе полная луна или когда они готовятся к нападению. Не верно ни то, ни другое. Вой зверя – это главный элемент языка как звуковой сигнализации. Так о своём присутствии волки нередко дают знать громким воем, сильно отличающимся у матёрых самцов, волчиц и молодняка.
Вой предназначен для коммуникации волков на большом расстоянии, оповещения, взаимоидентификации, акустической локации друг-друга, заявления территориальных претензий, ухаживания за особями противоположного пола и т. д.
Различают одиночный и групповой вой. Каждый из них имеет свои функции. Так, одиночный призыв является средством связи между членами семьи, сигналом добычи, тревоги, призывает к спариванию, а также предупреждает о том, что территория занята. Групповой же вой необходим для поддержания в семье-стае стремления к объединению.
Разнообразие и диапазон частот голосовых средств волков значительно превосходят возможности абсолютного большинства животных. Волки издают такие звуки, как вой, завывание, хныканье, ворчание, рычание, тявканье, визг, лай. Каждый звук имеет огромное количество вариаций.
С помощью голоса волки могут передавать очень сложные сообщения – о нахождении определённого зверя в определённом месте. Так, исследователь Фарли Моуэт наблюдал в канадской тундре, как по цепочке волки передавали на большие расстояния информацию о том, что ожидаемые ими олени двинулись на юг и находятся там-то. При этом волк сначала слушает информацию, доносящуюся от другого волка, который может находиться в восьми километрах. Затем передающий откидывает голову назад и воет вибрирующим воем: вначале низким, но заканчивающимся на самой высокой ноте, ещё воспринимаемой человеческим слухом. Проверка волчьего сообщения о нахождении оленей подтвердила этот случай.
Волки могут сообщать друг-другу даже о появлении людей. Интересно то, что некоторые люди умеют понимать звуковые сообщения, которыми обмениваются волки.
До сих пор ещё вой серых хищников до конца не изучен и во многом остаётся для учёных тайной. Так, Александр Михайлов и Николай Клюкин, авторы публикации в журнале «Охота», посвящённой вою волков, пишут:
Tree photo created by kjpargeter – www.freepik.com
pixabay.com
pixabay.com
Моногамны ли волки?
Принято считать, что волк по своей природе животное моногамное: на протяжении многих лет образует супружескую пару с одной и той же самкой. В действительности же всё далеко не так.
Дело в том, что в стае-семье обычно присутствует несколько половозрелых самцов и самок, и отношения между ними далеко не простые. Достоверную информацию о деталях внутристайной жизни волков и об их семейной иерархии удалось получить шведскому учёному, автору известной книги «Волк» Эрику Цимену, содержавшему стаю волков в большом загоне площадью 6 гектаров.
Он установил, что стая волков состоит из альфа-самца, альфа-самки, бета-самца, низкоранговых волков обоего пола и щенков, находящихся вне иерархии. Вопреки распространённому мнению о верности этих животных, во время брачного периода и перед ним альфа-самка, хотя и отдаёт предпочтение альфа-самцу, может спариваться с другими половозрелыми самцами и, что удивительно, даже с низкоранговыми. Впрочем, наибольшее число контактов у неё всё-таки с альфа-самцом (неудивительно, ведь это наиболее подходящий зверь для передачи генов будущим щенкам).
pixabay.com
pixabay.com
Кум куму не загрызёт
В различных сказках отношения между волком и лисой более-менее дружественные, часто лиса является волку кумой и, хотя нередко над ним зло подшучивает, всё же остаётся его «стратегическим союзником». А потому многие дети (и взрослые) думают, что и в природе лиса с волком если и не дружат, то, во всяком случае, не враждуют. На самом деле между этими животными существует антагонизм. Причём волки, убивая лисиц, очень редко их съедают. Эта особенность поведения этих хищников до сих пор непонятна зоологам. А у охотников есть примета: там, где много волков, исчезают лисицы.
Надо сказать, что и лисицы по возможности им «платят тои же монетой». Если лисе попадётся выводок щенков и рядом не будет матёрого, то она не упустит случая, чтобы уничтожить врагов.
pixabay.com
Нападают ли волки на людей?
Зачастую легенды о нападениях волков на человека не соответствуют действительности. Однако редкие случаи нападения всё же были зафиксированы. При этом, в нападениях волков на людей играют роль разные обстоятельства, о которых мы сейчас расскажем.
Так некоторые канадские и американские исследователи пришли к выводу о безопасности для человека североамериканских волков. Как информируют сотрудники «Международного центра волка» из Миннесоты (США), не имеется ни одного документально подтверждённого факта, чтобы в Северной Америке здоровый дикий волк убил человека. А канадский писатель Фарли Моуэт в книге «Не кричи: “Волки!”» утверждает, что волки не нападают на исследователя даже при проникновении в логово.
Известный чешский писатель Людвик Соучек в книге «Энциклопедия всеобщих заблуждений» пишет:
Однако следует учитывать, что кроме США, Канады и Чехии (а именно о чешских волках писал Людвик Соучек), волки водятся и во многих других местах и они могут отличаться от своих малоагрессивных собратьев.
Вот что пишет об этом советский писатель, ведущий программы «В мире животных» и постоянный ведущий рубрики «Окно в природу» газеты «Комсомольская правда» Василий Песков:
Упомянутый В. Песковым известный учёный-охотовед Михаил Павлович Павлов посвятил волкам целую книгу, где описал, как сложно было после Великой Отечественной войны справиться с хищниками. Чтобы решить эту задачу, были созданы специальные группы охотников, использовались яды и авиация.
Интересно, что когда главы этой книги были опубликованы в Швеции, то там многие не поверили в то, что волки нападают на человека. Особенно возмущались защитники волков (а в Швеции этих зверей оставалось в лучшем случае несколько десятков). Но и там нашлись любознательные. Изучив церковные записи, они обнаружили, что в те времена, когда в Швеции волков было много и когда они ничего особенно не боялись, хищники нападали на людей, в основном на детей.
Авторы журнала «Охота» Александр Михайлов и Николай Клюкин также думают, что не стоит считать волков абсолютно безопасными для человека:
Таким образом, когда лекторы «Международного центра волка» Миннесоты во время экскурсии по музею заявляют, что эти животные никогда не кушали «Красных Шапочек», они вводят посетителей в заблуждение. Другое дело, что такие «подвиги» серые хищники совершали в далёком прошлом.
Документальный фильм о волках
Читать часть1. Кто ты такой, Серый Волк?
Волчий вой
О своем присутствии волки нередко дают знать своим знаменитым громким воем, отличающимся по звучанию у матерых самцов, волчиц и молодых, а также в зависимости от ситуации. Основная частота воя взрослых волков лежит в диапазоне 150-780 Гц. Обычно человек слышит волчий вой в лесу за 1,5-2 км, но, бывает, доходит до парадоксов, когда один человек не слышит воя всего за несколько сотен метров, а другой, находясь за километры, слышит его прекрасно.
Происходит это из-за внезапных отклонений в распространении звука в лесу. Матерый волк воет басисто и длинно, в однократном варианте 20-25 сек. Голос волчицы выше и короче, но более сложен, дик и заунывен. Несформировавшиеся голоса переярков достаточно однотонны и менее выразительны. Нередко они воют тенором, иногда заканчивая подскуливанием, повизгиванием и лаем. Ну а вой прибылых волчат летом — это просто какофония звуков. Кроме того, Г. Темброк — один из специалистов по волчьей вокализации — выделял у волков, кроме воя, еще лай, рычание, фырканье, скуление, визг, писк и чихание.
При помощи воя волки обмениваются информацией о местонахождении друг друга, о присутствии добычи, появлении других волков, людей и иных важных для них событиях. «Вой стаи — слаженный ансамбль, где партии оригинальны и виртуозны. Они никогда не звучат в унисон. Они сплетаются в сложнейшие построения, которые лишь равнодушному и невнимательному, лишь тому, кто слушает в наушниках страха и предубеждения, покажутся набором заунывных воплей.
Но так же, как открытому сердцу близок необъятный мир чувства и разума, заключенный в музыке Бетховена, так человеку, чуткому к звукам природы, доступно понимание великолепной гармонии волчьего воя», — вот так лирично пишет о волчьих концертах известный писатель-натуралист Игорь Акимушкин.
Весьма разнообразны и выражения морд волков, их позы и движения хвоста, которые отражают различное эмоциональное состояние зверей, имеют первостепенное значение для общения между ними и для предотвращения столкновений. Кстати, поза доминирующего волка и выражение его морды практически аналогичны таковому у собак: шерсть поднята, уши стоят, зубы оскалены, но губы при этом не оттянуты назад (как хорошо известно собачникам, оттянутые назад губы в совокупности с прижатыми к голове ушами — даже при явно «зверином» оскале — являются признаком страха и подчинения, а не доминирования).
И так же, как и собаки, любят они кататься на всяких сильно и не всегда хорошо (с нашей точки зрения) пахнущих предметах — например, на падали. Ученый-охотовед и этолог С. А. Корытин назвал эту форму поведения «тергоровой реакцией» — от латинских слов «tegro» (тереться, вытирать) и «tergoro» (валяться на спине). Делают они это и для того, чтобы заглушить свой запах как хищника (чтобы ввести в заблуждение возможную добычу), и для передачи информации своим сородичам, и для изгнания паразитов.
Полезен волк или вреден?
Широко и давно обсуждаемый вопрос о том, вредны или полезны волки, не может быть решен однозначно. Но я хотел бы обратить особое внимание на то, что вопрос этот, являющийся камнем преткновения в отношениях волка и человека, по моему мнению, можно и должно обсуждать только применительно к хозяйственной сфере человеческой деятельности — в первую очередь сельскому и охотничьему хозяйству.
В классическом же варианте волк, безусловно, выполняет ту же самую, что и все другие хищники, роль — роль «тренера» своих жертв, помимо своей воли заставляющего их бегать и прыгать быстрее, быть более ловкими и внимательными; роль селекционера больных, старых, слабых и увечных животных; роль регулятора численности таких плодовитых существ, как грызуны.
Поэтому-то в почти «эталонных» участках природы — заповедниках — подход к волку в настоящее время однозначен. Состоит он в том, что в заповедниках крупного размера, не располагающихся среди антропогенных ландшафтов, численность волков вообще не регулируется. Делается это только в небольших по площади охраняемых территориях, соприкасающихся с плотно заселенными людьми районами — дабы волки из заповедника не причиняли вред людям.
Но, конечно же, в большинстве случаев классический вариант взаимоотношений волка с окружающей его средой уже не работает — слишком значительные изменения произвел на Земле человек с его всепроникающей и не знающей пределов активностью (которую, к слову сказать, нередко можно было бы применить в более полезных для планеты делах).
Поэтому-то вопрос о вреде или пользе волка и должен решаться в зависимости от различных обстоятельств. А обстоятельства эти говорят о том, что в районах пастбищного животноводства, а также в охотничьих хозяйствах численность волков, безусловно, необходимо регулировать. Только делать это необходимо грамотно, сокращая численность хищников при одновременном сохранении структуры популяций зверей.
Говоря человеческим языком, изымать нужно или всю стаю, или прибылых этого года. Тогда и численность сократится, и взрослые звери останутся живы и сохранят за собой участок. Кроме того, в Канаде, например, применяют привады с гормональными препаратами, прерывающими беременность самок, что, на мой взгляд, является прекрасным примером цивилизованного подхода к решению очень сложной проблемы.
А отстрел «абы кого», широко практикуемый в том числе на необъятных просторах нашей страны, а также иногда чрезмерный охотничий «пресс» на волка приводят к тому, что оставшиеся без партнера самец или самка (особенно это касается самок) находят себе кавалеров среди бродячих собак. И в результате подобных браков и получаются печально известные волко-гибриды (так называемые хорты), гораздо более опасные для человека существа.
Можно ли приручить волка?
И, наконец, о еще одной стороне отношений волка и человека — о его содержании в домашних условиях. В последние годы о подобного рода «увлечении» приходится, к сожалению, слышать все чаще и чаще. Хотелось бы поэтому предостеречь любителей животных, увлеченных идеей завести у себя дома волчонка, от этого необдуманного поступка.
Даже будучи ручным, волк, как и всякое дикое животное, сохраняет независимость поведения и не способен к той дисциплине, на которую вправе рассчитывать владелец собаки. Домашняя собака может относиться к хозяевам как к родителям и в зрелом возрасте, у волка же детская зависимость от родителей с возрастом сменяется преданностью вожаку стаи. И если опытному человеку иногда удается занять место вожака в отношениях с волчицей, то в отношении волка-самца его неизбежно ждет провал.
В лучшем случае хозяин останется для него просто товарищем, в худшем — попытается подчинить его себе. Но и волчица никогда не будет приспосабливаться к человеку и жить с ним одной жизнью, не будет так предана ему, как наши давно уже одомашненные четвероногие друзья. Брать волка жить рядом с собой можно только в том случае, если ему могут быть обеспечены условия, в которых волчья независимость не вступала бы в конфликт с нашими повседневными требованиями. Проще говоря, волку нужно предоставить самостоятельность и не требовать от него ничего другого, кроме лояльного отношения к человеку. А это, как вы сами понимаете, практически невозможно.
Кстати говоря, в июне 2007 г. в нашем зоопарке проходил круглый стол, как раз посвященный отношениям волка и человека и возможности его содержания в качестве домашнего животного. Мнения участников по ряду вопросов расходились, но в одном все были едины — в домашних условиях есть место для собаки, но никак не для волка.
Вот таков он — сказочно-ненастоящий и по-настоящему великолепный серый волк. Волк, которого мы знаем и не знаем. Красивый зверь, встреча с которым в природе оставляет очень яркое впечатление. Зверь, оценивать существо которого необходимо, на мой взгляд, в первую очередь даже не с экологической и не с экономико-хозяйственной, а с эстетической точки зрения. Именно с этой точки зрения — в ракурсе красоты и совершенства его форм — он ценен и необходим людям, тонко чувствующим и понимающим Природу. Зверь, который появился на нашей Земле гораздо раньше нас, людей, и который, как очень хочется надеяться, будет жить на ней вечно.
Член СПб общества естествоиспытателей,
лектор Ленинградского зоопарка Игорь Попов